以太坊是什么？
学习目标：学完你能说清以太坊和比特币的关键区别，以及什么是智能合约、它为什么重要。
大白话如果说比特币是一台只会转账的计算器，以太坊就是一台能装各种应用的智能手机，开发者可以在上面写程序，自动执行合同和规则。
以太坊（Ethereum，简称 ETH）是继比特币之后最重要的公链之一，2015 年上线。它的原生代币叫以太币（ETH），既能用来转账，也用来支付在链上运行程序的手续费。
以太坊最大的突破是智能合约（Smart Contract）：一段部署在链上的程序，满足条件就自动执行，谁也改不了、也不用中间人。这让区块链从单纯的转账，升级成能跑各种应用的平台。
有了智能合约，链上才长出了这些东西：
- DeFi：去中心化金融，比如链上借贷、兑换；
- NFT：链上的数字凭证或收藏品；
- 各种 DApp：跑在区块链上的应用程序。
另外要知道一个大事件：以太坊在 2022 年完成了从「挖矿（PoW）」到「质押（PoS）」的升级，改用质押 ETH 的方式来维护网络，大幅降低了能耗。但智能合约本身也可能有漏洞或被恶意设计，参与前一定要自己核实（DYOR）。
案例你想和朋友打赌，谁输了自动付钱。用智能合约，可以把规则和资金都锁进一段链上程序里，结果一出来，程序自动把钱转给赢家，不需要谁去催、也没人能耍赖赖账，整个过程链上可查。
配套工具（点开在主站打开）：
📝 本节测验
1. 以太坊相比比特币最大的特色是什么？
解析：智能合约让以太坊从单纯转账升级为可运行各种应用的平台。
2. 以太坊大约在哪一年上线？
解析：以太坊于 2015 年正式上线，晚于比特币。
3. 智能合约指的是？
解析：智能合约是链上的自动执行程序，无需中间人，规则写死难以更改。
4. 以太坊在 2022 年完成了什么重要升级？
解析：2022 年以太坊完成合并，从工作量证明转向权益证明，大幅降低能耗。
5. 下列哪些是建立在智能合约之上的？
解析：DeFi、NFT 和各类去中心化应用都依赖智能合约来运行。
❓ 常见问题
以太坊会取代比特币吗？
两者定位不同，不是简单的谁取代谁。比特币更像数字黄金、专注价值存储与转账；以太坊是可编程平台，重在承载各种应用。它们更多是并存关系，谁更适合看你的需求。
智能合约安全吗？
智能合约一旦部署就自动执行、难以更改，这既是优点也是风险：如果代码有漏洞或被恶意设计，可能造成损失。参与任何链上项目前，务必核实合约是否经过审计并自己研究（DYOR）。
用以太坊做事要花钱吗？
要。在以太坊上转账或调用智能合约，需要支付一笔叫 Gas 的手续费，用 ETH 支付。网络越拥堵，这笔费用越高，具体机制后面的课会讲。